Кто такие кацапы?

Опубликовано: 25/09/2024 · Обновлено: 26/06/2025

Термин «кацап» нередко путают с «москалём», хотя это понятия далеко не тождественные. Кацап может оказаться москалём, а может и вовсе не иметь с этим отношения. Это слово — пренебрежительное прозвище, которое встречается в украинском, польском, словацком, белорусском и даже южнорусском языках, обозначающее русских, говорящих с характерным твёрдым «Г», а не мягким «h», как в словах «ага» или «угу». В народных представлениях «настоящий» кацап славится любовью к выпивке, грубой речи и частым употреблением крепких слов.

Интересно, что само слово «кацап» происходит от искажённого выражения «как цап» — в народном украинском варианте это значит «как козёл». В данном случае важным символом оказывается борода — своеобразный «бародА», характерный признак зрелого самца-кацапа. Этот образ, впрочем, сложился исторически: царь Пётр Великий пытался искоренить бороды, но название сохранилось. Для сравнения, у украинцев традиционно в мужской прическе выделялся «чуб» или вовсе один локон на выбритой голове — известный также как «оселедець», а бороды почти не носили, ограничиваясь усами. Отсюда и появилось прозвище «хохлы».

Первоначально называли кацапами преимущественно российских солдат, устроившихся «на постоянное жительство» на украинских землях после так называемого «воссоединения» с Российской империей, что сопровождалось военной оккупацией. Со временем значение слова расширилось и стало применяться ко всем русским — от крепостных крестьян до аристократии, тогда как «москалями» начали называть именно служивое население.

В южных областях Украины существует даже топоним «Кацапетовка» или «кацапурівка» — так называют сёла с преимущественно русскоязычным населением. Несмотря на это, жители зачастую говорят на суржике — смешанном языке, близком к украинскому, и мало отличаются от коренного населения. В других регионах «Кацапетовка» уже воспринимается как насмешливое название заскорузлого, захолустного села.

Есть также гипотеза, связывающая слово «кацап» с тюркским термином «kossap» (староформы — «касап»), что переводится как «резник», «мясник». Эта версия относится к XVIII веку, а связь с русскими начинает прослеживаться лишь в 1920–1930 годах — эпоху принудительной коллективизации, раскулачивания и трагедии Голодомора. По иронии судьбы, негативный оттенок слова усилился в эти бурные десятилетия.

В дореволюционной литературе термин упоминается в повести графа Льва Толстого «Казаки». Там казаки называют украинцев «хохлами», а русских — «кацапами», при этом сами себя ни к одной из этих групп не причисляют. Альтернативное происхождение слова видят в румынском выражении «ca tap», что буквально означает «как козёл».

Любопытно, что подобные этнонимы возникали в разных регионах Восточной Европы, отражая сложные этнические и языковые взаимоотношения. Слова, изначально насмешливые или пренебрежительные, со временем становятся частью народной культуры, обрастая новыми смыслами и историями.

Статья проверена экспертом, информация актуальна на Сентябрь 2026 года.

Список литературы