Почему движутся камни в Долине Смерти?

Опубликовано: 17/11/2016 · Обновлено: 28/06/2025

Движущиеся камни, часто именуемые также скользящими или ползущими камнями, представляют собой уникальное геологическое явление, которое наблюдается на пересохшем озере Рейстрэк-Плайя в знаменитой Долине Смерти, США.

Первые систематические исследования, фиксирующие следы передвижения этих камней, датируются примерно концом 1940-х — началом 1950-х годов. Однако даже тогда учёные не смогли до конца понять, что именно заставляет камни перемещаться. Было выдвинуто множество гипотез, порой довольно сложных и загадочных, но единого мнения не найдено. Тем не менее большинство исследователей сходится во мнении, что эпизодические проливные дожди и возникающие после них наводнения играют ключевую роль в этом процессе.

Первой важной составляющей служит скользкий грунт под камнями — иначе говоря, слой влажной глины или ила, который значительно снижает сопротивление движению. Второй — ветер, который, благодаря такой «смазке», способен постепенно сдвигать камни с места.

В 1993 году профессор Пола Мессина из Университета Сан-Хосе приступила к глубокому изучению этого явления. Она выявила, что характер перемещения камней зависит от их расположения на поверхности Рейстрэк-Плайя.

По модели Мессины, воздушные потоки над пересохшим озером обладают довольно сложной структурой. После штормов ветер расходится на два основных направления, чему способствует уникальный рельеф гор, окружающих озеро. Из-за этого камни, расположенные по разным краям плоскости, перемещаются практически перпендикулярно друг другу. В центре же две ветви сталкиваются и формируют локальные вихри, которые заставляют камни вращаться и менять направление движения.

Интересный факт: за время своего пути камни оказываются под воздействием разных потоков ветра, порой попадая в вихревые зоны, что приводит к сложным траекториям и непредсказуемым изменениям направления движения.

Несмотря на многолетние и почти ежегодные наблюдения, профессор Мессина всё ещё не получила однозначных ответов на ряд важных вопросов:

• Почему одни камни начинают двигаться, а другие остаются неподвижными?
• Влияет ли на это различная степень влажности почвы в тех или иных участках озера после высыхания?
• Почему камни разбросаны по всему дну, если ветры преимущественно дуют в одном и том же направлении? Не должно ли большинство глыб скапливаться у одного из краёв плоскости?
• Связано ли такое распределение с тем, что камни могут «возвращаться» на исходные позиции, либо их специально перемещают или собирают люди?

Любопытно, что помимо геологических масштабов, этот феномен вдохновляет художников и фотографов — движения камней оставляют на поверхности длинные извилистые следы, создавая настоящие произведения природного искусства.

А ещё стоит отметить, что изучение Рейстрэк-Плайя сыграло важную роль в понимании механизмов движения массивных объектов на других планетах, в том числе на Марсе, где тоже замечены загадочные перемещения камней по поверхности.

Статья проверена экспертом, информация актуальна на Сентябрь 2026 года.

Список литературы