Кто открыл радиоактивность?

Опубликовано: 08/11/2024 · Обновлено: 28/06/2025

В 1896 году французский ученый Анри Беккерель, исследуя соли урана, случайно обнаружил неизвестное ранее излучение. Особенностью этих лучей было то, что они возникали не только под воздействием солнечного света, но и в полной темноте, без какого-либо внешнего источника энергии. Более того, проходя через воздух, это излучение делало его проводником электричества. Эксперименты показали, что излучение исходит именно от урана — попытки обнаружить его у других веществ не увенчались успехом.

Изначально это явление называли лучами Беккереля, в честь первооткрывателя. Однако современное название — радиоактивность — появилось благодаря Марии Кюри, известной физику и исследователю. Вместе с мужем Пьером Кюри в 1897 году она начала изучать радий, чье излучение оказалось гораздо более мощным, чем у урана.

Исследователи заметили, что радий постоянно выделяет тепло. Пьер Кюри подсчитал, что один грамм радия излучает столько тепла, сколько возникает при сгорании 500 килограммов угля. Такой устойчивый тепловой поток невозможно объяснить химическими процессами. Это дало повод связать радиоактивность с внутренней структурой атома. При изучении множества химических соединений того времени выяснилось, что радиоактивность — довольно редкое явление, присущее лишь некоторым элементам, способным самопроизвольно испускать лучи без внешнего воздействия.

За вклад в изучение радиоактивности Анри Беккерель и супруги Кюри были удостоены Нобелевской премии по физике в 1903 году. Мария Кюри стала первой женщиной — лауреатом этой награды, а также единственным ученым, дважды удостоенным Нобелевской премии: в 1911 году ей присудили Нобелевскую премию по химии за «открытие радия и полония, выделение радия и исследование его свойств и соединений».

Радиоактивность представляет собой спонтанное превращение ядер атомов одних элементов в ядра других с испусканием радиоактивного излучения (альфа-, бета- и гамма-лучи). Вещества, содержащие нестабильные атомные ядра, называют радиоактивными. К настоящему времени известно около 40 природных радиоактивных изотопов, а также более тысячи искусственных, созданных в ядерных реакторах и ускорителях. Интересный факт: искусственная радиоактивность была открыта дочерью супругов Кюри, Ирен Жолио-Кюри, и ее мужем Фредериком Жолио — они также получили Нобелевскую премию по химии за синтез новых радиоактивных элементов.

Статья проверена экспертом, информация актуальна на Сентябрь 2026 года.

Список литературы