Кто из русских царей прорубил окно в Европу?
Петр Алексеевич обучался в Нидерландах в 1697-98 годах. Как-то раз его ближайший сподвижник Франц Лефорт пожаловался: «сидя в сей европейской дыре, не видать Европы». На что Петр «свалял арапа», сказавши — «вот тебе окно в Европу», он схватил топор и самолично вырубил дыру на пару венцов в глухой стене дома. Надо отдать должное щедрости Петра. Уезжая из Голландии, он подарил владельцу разоренной виллы не ограненный алмаз, с лихвой покрывший весь ущерб. Довольно скоро данный эпизод трансформировался в придворную легенду и выражение О.Е.П. со временем обрело нарицательное значение.
В конце XVII века развитие России сдерживалось отсутствием у нее выхода к морю. Мечтой молодого русского царя Петра I было «прорубить» для России «окно в Европу», открыв для страны выход к морю. На юге выход к Черному морю был отрезан Османской империей. Поэтому царь Петр обратил внимание на северные земли у Балтийского моря, находившиеся в то время во владении Швеции. Чтобы осуществить свою мечту, в августе 1700 года Петр объявил Швеции войну. Потерпев поражение в своих первых военных походах, он не сдался. В ноябре 1702 года он заставил шведов отступить от Ладожского озера (самого большого озера в Европе, которое находится всего лишь в 60 километрах от Балтийского моря и соединяется с ним Невой). Шведы вели оборону из крепости, находившейся на крошечном островке в Ладожском озере у истока Невы. Петру I удалось захватить эту крепость, после чего он переименовал ее в Шлиссельбург.
Следующим оплотом шведов стала крепость Ниеншанц на Неве. В мае 1703 года под натиском войск Петра гарнизон шведской крепости сдался. В результате этой победы вся дельта реки перешла под контроль России. Чтобы защитить устье Невы, на расположенном неподалеку Заячьем острове царь Петр сразу начал строительство новой крепости.
16 мая 1703 года Петр Великий заложил основание крепости, получившей название Петропавловская.
Место выбрал удобное (где Нева в Финский залив впадает): до Европы близко, море рядом, да и шведам теперь неповадно будет на Российские земли ходить.
