Когда и где был открыт первый в мире цирк?

Опубликовано: 08/11/2024 · Обновлено: 26/06/2025

Филипп Эстли (1742–1814), английский кавалерист и старший сержант, заслуженно считается отцом современного цирка в том виде, в котором мы его знаем сегодня. Интересно, что всё начиналось у него со школы верховой езды.

С ранних лет Эстли проявлял страсть к лошадям и был признанным мастером верховой езды своего времени. Прослужив в драгунском полку, он получил должность инструктора по верховой езде.

Согласно легенде, судьба улыбнулась Эстли неожиданным образом: во время прогулки у Вестминстерского моста он случайно обнаружил бриллиантовое кольцо. Несколько позже, в том же районе, ему довелось помочь королю Георгу III — остановить лошадь монарха, которая внезапно пришла в галоп. В знак благодарности король щедро наградил Филиппа, что позволило ему в 1768 году открыть первую арену для верховой езды на Хэлфпенни Хатч в Ламбете — круглую площадку, специально созданную для тренировок и выступлений.

Для привлечения учеников и зрителей школа после уроков устраивала бесплатные демонстрации мастерства наездников, по окончании которых собирались пожертвования. Конные шоу быстро обрели популярность, и Эстли задумался о создании отдельного здания для представлений.

В 1769 году он переехал на более выгодное место рядом с Вестминстерским мостом и основал новый амфитеатр. В отличие от предыдущих мероприятий, теперь вход на представления стал платным: зрителям предлагались билеты на сидячие места по цене одного шиллинга и стоячие билеты за шесть пенсов. Новое здание, хоть и не имело крыши, было деревянным и надёжно защищало от лондонской непогоды. Для безопасности публики вокруг арены были натянуты верёвочные барьеры, а атмосферу поддерживал барабанщик, задававший ритм и звуковые эффекты.

Стремясь сделать представления ярче и разнообразнее, Эстли пригласил в свои постановки артистов из самых различных жанров — акробатов, жонглеров, танцоров и канатоходцев, что значительно расширило круг зрителей и сделало шоу более зрелищным.

В дополнение к выступлениям с лошадьми в 1769 году на арене демонстрировали «военную обезьяну» по имени Генерал Джек. Появление же крупных животных, таких как слоны, произошло несколько позже — в 1816 году в Парижском цирке слоны умели выполнять настоящие трюки: брать яблоки хоботом, открывать бутылки и даже играть на музыкальных инструментах.

Таким образом, к 1770 году Эстли создал уникальное сочетание искусства верховой езды, акробатики и пантомимы, которое легло в основу современного цирка.

Его спектакли имели огромный успех, и так появилось первое в Европе заведение подобного рода — «Амфитеатр Эстли». Несмотря на распространённое заблуждение, идея круглой арены не принадлежит Эстли — подобные площадки для акробатических выступлений на лошадях существовали и раньше. Однако именно он открыл идеальный диаметр арены: сначала она имела диаметр 62 фута (примерно 19 метров), но впоследствии в ходе тренировок он уточнил размер до 42 футов (около 13 метров). Эта величина обеспечивала оптимальную центробежную силу для наездников во время движения лошади по кругу.

4 августа 1777 года в Лондоне состоялось открытие необычного театрализованного циркового представления, в котором главными номерами были трюки верховой езды: фигурное вождение, дрессировка, акробаты-джокеи и даже «живые пирамиды» из наездников, выстраивавшиеся на полном скаку. Эстли впервые продемонстрировал вольтижировку — комплекс гимнастических упражнений на движущейся лошади, выполняемый шагом, рысью и галопом.

В 1780 году амфитеатр был перестроен в крытое здание с партерами, ложами и балконами, что значительно повысило комфорт посетителей.

Вдохновлённый успехом своего детища, Эстли организовал открытие аналогичных амфитеатров в разных европейских городах — всего при его жизни появилось восемнадцать филиалов. Особое внимание он уделял парижскому заведению 1782 года, получившему название «Английский амфитеатр».

Интересно, что само слово «цирк» не принадлежит Эстли. Его конкурент Чарльз Дибдин, вместе с Чарльзом Хьюзом — бывшим участником труппы Эстли, в 1782 году создал собственный амфитеатр и школу верховой езды, назвав заведение «Королевским цирком и конной филармонической академией» (Royal Circus and Equestrian Philharmonic Academy). Именно сокращённое название «цирк» закрепилось за новым видом развлечений.

Филипп Эстли скончался в январе 1814 года в Париже, однако его дело продолжили наследники. Французский амфитеатр просуществовал до 1826 года, а лондонский цирк оставался популярным вплоть до 1893 года.

Статья проверена экспертом, информация актуальна на Сентябрь 2026 года.

Список литературы