Из чего делают мыло?
Моющие свойства мыла обусловлены строением его молекул. Главный компонент моющих средств — это поверхностно-активные вещества. Два конца молекул таких веществ обладают противоположными свойствами. Один конец имеет сродство к воде, он называется гидрофильным. А другой конец — гидрофобный. Он «не любит» воду, но хорошо связывается с загрязняющими веществами, такими как жиры и масла. Гидрофобные хвосты окружают загрязнение, отрывают его от поверхности и уносят прочь с водой.
Сырьем для производства мыла являются жиры. Жиры не растворяются в воде, их молекулы являются гидрофобными. Чтобы прицепить к молекуле жира гидрофильный хвост, животные или растительные жиры кипятят с щелочами. В результате получается щелочная соль (натриевая, калиевая или аммониевая) жирной кислоты — стеариновой, олеиновой, пальмитиновой, миристиновой или лауриновой. Это и есть мыло.
Очистительная способность мыла зависит от содержания в нём жира: чем больше жира содержит мыло, тем оно лучше смывает загрязнения.
Между прочим, мыло несложно получить в домашних условиях. Приготовьте горячий концентрированный раствор стиральной соды, налейте его в пробирку и постепенно, по каплям, добавляйте растительное масло, пока оно не перестанет растворяться. В полученный раствор насыпьте щепотку поваренной соли. После добавления соли твердое мыло всплывает на поверхность и его легко отделить от раствора. На мыловаренных заводах поступают точно так же — этот процесс называют высаливанием. Внимание: мыть руки и лицо таким мылом не стоит.
Исторические документы свидетельствуют, что мыло начали производить более 2000 лет назад, его использовали уже шумеры, древние вавилоняне и древние египтяне. В тёплых широтах для производства мыла использовали растительные масла. В холодных краях такие масла были роскошью, и для производства мыла использовали топлёный животный жир, который смешивали с золой и песком.
Для стирки в наше время чаще всего используется не мыло, а стиральные порошки. В их состав входят поверхностно-активные вещества, полученные синтетическим путём, поэтому их и называют синтетическими моющими средствами (СМС).
