Что такое криосфера?

Опубликовано: 08/11/2024 · Обновлено: 28/06/2025

Криосфера представляет собой ледяную оболочку нашей планеты. На Земле ледники покрывают примерно 10% суши, но именно в них сосредоточено около 97% всех запасов пресной воды. Это делает ледяные массивы одними из важнейших резервуаров водных ресурсов планеты.

Около 0,5% территории, занятое льдом, приходится на высокогорные ледники. Многие из крупных сибирских рек берут начало в ледниках Алтая. Кроме того, значительные ледниковые образования располагаются в горных хребтах Южной Америки (Анд), Гиндукуша, Гималаях и на Тибетском плато. Удивительно, но ледники можно встретить и вблизи экватора — на вулканах Орисаба и Попокатепетль в Мексике, на вершине Килиманджаро и в горной системе Рувензори, располагающейся на границе Уганды и Демократической Республики Конго.

Горные ледники напоминают медленно текущие ледяные реки. Они постепенно спускаются вниз по склонам, а затем растекаются по равнинам. В узких ущельях их движение похоже на течение горных ручьев. Несмотря на это, скорость их передвижения невелика: крупные ледники в Альпах и на Кавказе «ползут» примерно со скоростью до 150 метров в год. На Памире этот показатель значительно выше — до 1500 метров ежегодно, что эквивалентно более чем 4 метрам в сутки. Рекордсменом по скорости считается ледник Упернивик в Гренландии, движущийся со скоростью около 38 метров в день, или примерно 14 километров в год.

Большая часть ледниковой массы приходится на покровные ледники, которые занимают Арктику и Антарктиду. Более 99,5% всех запасов льда сосредоточено именно там. Эти ледяные покровы покрывают Антарктиду и многочисленные арктические острова, постепенно продвигаясь в сторону океана. На границе суши и моря происходят процессы образования айсбергов — гигантских плавающих ледяных глыб.

Общий объём запасов воды в ледниках достигает 28 миллионов кубических километров. Если воображаемо представить, что весь этот лед растает одновременно, уровень Мирового океана поднимется примерно на 50 метров. Особенно тревожна ситуация с таянием антарктических льдов: в случае интенсивного плавления моря поглотят прибрежные территории многих стран, что может вызвать масштабные природные катастрофы и вынужденные миграции населения.

Интересный факт: учёные обнаружили, что ледяные покровы Антарктиды содержат древнейший воздух, который помогает исследовать атмосферу Земли, уходящую на сотни тысяч лет назад. Это позволяет лучше понять изменения климата и предсказать будущие тенденции.

Статья проверена экспертом, информация актуальна на Сентябрь 2026 года.

Список литературы