Почему «бабье лето» так называется?

Бабье лето это небольшой период времени в начале осени, когда стоит теплая (вплоть до 25 градусов) и сухая погода. Более того, в эти дни некоторые растения начинают цвести. Обычно наступает после небольшого похолодания. Как говорят метеорологи, это период, наблюдаемый осенью, представляет собой устойчивую антициклональную погоду — ночью воздух и почва не слишком сильно промерзают, в то время как дневной прогрев весьма значителен, хотя и не достигает своего предела, что бы это можно было назвать жарой.

Откуда взялось это название, никто не знает. Одна из версий: в это время бабы готовили запасы на зиму. Если в старину и называли первый день сентября началом бабьего лета, то вовсе не из-за погоды. Считалось, что именно с этого дня начинались бабьи работы: женщины мяли и трепали пеньку.

По другой — июнь, июль и август были наиболее тяжелыми месяцами для крестьянок: они работали в поле и дома и лишь осенью после уборки урожая могли позволить себе отдохнуть. Длительность такого отдыха была так же коротка, как и периоды возврата летнего тепла. После «бабьего лета» труженицы начинали стлать лен, возились с холстами и брались за веретено, рукоделья.

Существуют народные приметы, основанные именно на природных явлениях в пору «бабьего лета». Так появление радуги — непременно свидетельствует о том, что вся осень будет теплой и затяжной. Дожди и ненастье на «бабье лето» — сулят засушливую погоду до самой зимы. Пасмурная погода в эту пору – грустный предвестник суровой зимы.

Хорошая осенняя погода имеет свое название не только в России. В Сербии — похоже на наше — русское: «баби лето», как и у малороссов — «бабыно лето». В Германии – «бабушкино лето» или «Марьина пряжа» (паутина становится заметнее на деревьях), у чехов – «паутинное лето» или «Семенина панна Мария», во Франции — «лето святого Мартина», у карпатских славян — «бабьи морозы». А вот в Америке — «индейское лето» (выражение известно с XVIII века).