Как «слушают» звезды?

Звезды, которые находятся на расстоянии миллионов световых лет, изучают с помощью радиотелескопов. Они улавливают радиоволны, идущие от звезд к Земле. Именно с помощью радиотелескопов открыли такие небесные объекты, как пульсары и черные дыры.

Один из крупнейших радиотелескопов мира построен в нашей стране, в районе станицы Зеленчукской, что в Ставропольском крае.

Он выглядит как круглый стадион, на котором вместо трибун высятся огромные, в несколько человеческих ростов, металлические шиты. Эти 895 плотно пригнанных друг к другу щитов-экранов и есть антенна — зеркало радиотелескопа РАТАН-600. Его противоположные щиты отстоят друг от друга ровно на 600 метров!

Все вместе или по отдельности щиты могут менять наклон — таким образом осуществляется наводка радиотелескопа на тот или иной участок неба. Пойманное главным зеркалом радиотелескопа излучение звёзд передаётся на вторичные зеркала-антенны (они находятся внутри 600-метровго круга). Эти зеркала вместе с кабинами, в которых расположена регистрирующая аппаратура, передвигаются по рельсовым путям, словно обычные вагоны. В центре «радиостадиона» есть также локомотивный круг, как в настоящем депо.